Un compito sorprendentemente semplice sembra aumentare l’attaccamento al coniuge e la soddisfazione coniugale

Secondo una nuova ricerca pubblicata sul Journal of Psychophysiology, guardare semplicemente le foto del proprio coniuge aiuta a stimolare l’infatuazione, l’attaccamento e la soddisfazione coniugale.
“È importante studiare l’amore romantico perché riguarda praticamente tutti. E quando le persone si innamorano, questo ha un grande impatto su di loro (sia in positivo che in negativo)”, ha detto l’autrice dello studio Sandra Langeslag, professore associato presso l’Università del Missouri a St. Louis e direttore del Laboratorio di Laboratorio di Neurocognizione delle Emozioni e delle Motivazioni.
“Sappiamo che i sentimenti d’amore tipicamente diminuiscono nel tempo nelle relazioni a lungo termine e che il declino dei sentimenti d’amore è un motivo comune di rottura. In questo studio abbiamo voluto esaminare se e come le persone possono aumentare i sentimenti d’amore per il coniuge, perché questo potrebbe aiutare a stabilizzare i matrimoni in cui il calo dei sentimenti d’amore è il problema principale, riducendo a sua volta la possibilità di divorzio”.
Lo studio ha incluso 25 partecipanti sposati, che conoscevano i loro coniugi in media da 11,9 anni.
Per ottenere alcune valutazioni di base e raccogliere dati di controllo, i partecipanti hanno innanzitutto riferito il sesso del loro coniuge, la loro infatuazione per il coniuge, quanto si sentivano attualmente attaccati al coniuge, da quanto tempo conoscevano il coniuge, da quanto tempo avevano iniziato a essere romanticamente interessati al coniuge, la durata della loro relazione e la durata del loro matrimonio. Hanno inoltre completato una valutazione della soddisfazione coniugale e della regolazione dell’amore.
Successivamente, i partecipanti hanno completato un compito computerizzato in cui hanno visualizzato immagini del proprio coniuge insieme a immagini piacevoli e neutre mentre veniva registrato il loro elettroencefalogramma (EEG). Alcune delle immagini del coniuge e delle immagini piacevoli erano precedute da messaggi di regolazione emotiva, come “Pensa a un tratto di personalità positivo del tuo coniuge” e “Quest’uomo sta realizzando il suo sogno di volare in deltaplano”. Durante il compito i partecipanti hanno utilizzato dei cursori per indicare quanto si sentivano infatuati del proprio coniuge, quanto si sentivano attaccati al proprio coniuge e quanto si sentivano soddisfatti del proprio matrimonio.
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti si sentivano più infatuati, attaccati e soddisfatti dopo aver visto le immagini del coniuge rispetto a quelle piacevoli o neutre. Inoltre, un modello di attività elettrica cerebrale noto come potenziale positivo tardivo (LPP) era più positivo in risposta alle immagini del coniuge, indicando che “i partecipanti avevano un’attenzione più motivata verso un coniuge rispetto alle immagini piacevoli”.
“Anche se a volte si pensa che non sia possibile controllare i sentimenti d’amore, questo studio ha dimostrato che guardare le foto del proprio partner aumenta i sentimenti d’amore e la soddisfazione della relazione”, ha dichiarato Langeslag. “Un vantaggio di guardare le foto del partner (rispetto alla terapia di coppia, per esempio) è che può essere fatto da soli, senza il coinvolgimento del partner”.
“Questo può essere utile nelle relazioni a distanza in cui il partner potrebbe non essere disponibile o in situazioni in cui solo una persona nella relazione sta cercando di aumentare i propri sentimenti d’amore, forse anche all’insaputa del partner. Guardare le foto del partner è quindi una strategia semplice che le persone potrebbero usare da sole per aiutare a stabilizzare il loro matrimonio (o un’altra relazione a lungo termine) in cui il problema principale è il declino dei sentimenti d’amore nel corso del tempo”.
Sorprendentemente, però, spingere i partecipanti a rivalutare positivamente il coniuge durante il compito non ha aumentato ulteriormente l’infatuazione, l’attaccamento o la soddisfazione coniugale. Inoltre, non ha aumentato l’ampiezza della LPP. I suggerimenti che incoraggiavano i partecipanti a interpretare in modo più positivo le immagini piacevoli in arrivo, invece, aumentavano l’ampiezza dell’LPP.
Inoltre, non è chiaro quanto a lungo siano durati gli effetti del compito di osservazione delle immagini. “Poiché i partecipanti a questo studio hanno eseguito le varie strategie (come guardare le foto del partner) durante la sessione di test, è stato possibile verificare solo gli effetti a breve termine di tali strategie”, ha detto Langeslag. “Per valutare quali strategie siano più efficaci nell’aumentare i sentimenti d’amore e la soddisfazione relazionale, è necessario testare gli effetti a breve e a lungo termine”.
“Per farlo, i partecipanti dovrebbero eseguire le strategie più volte nel corso di diversi giorni o settimane e valutare ripetutamente i loro sentimenti d’amore e la soddisfazione della relazione. Sebbene questo sarebbe uno studio molto istruttivo, sarebbe anche difficile e costoso da condurre”.
“In una serie di altri studi, abbiamo dimostrato che 1) pensare positivamente alla persona amata/partner, alla relazione e/o al futuro aumenta anche i sentimenti d’amore, 2) le immagini sessuali aumentano il desiderio sessuale e i sentimenti d’amore per un partner a lungo termine e 3) pensare negativamente a un (ex) partner diminuisce i sentimenti d’amore, il che può essere utile quando si affronta il dolore del cuore”, ha aggiunto Langeslag.

Articolo tradotto e adattato dalla dottoressa Giada Cencini dal sito: https://www.psypost.org/2023/01/a-surprisingly-simple-task-appears-to-boost-attachment-to-your-spouse-and-marital-satisfaction-64885#:~:text=Home%20Exclusive%20Neuroimaging-,A%20surprisingly%20simple%20task%20appears%20to%20boost,your%20spouse%20and%20marital%20satisfaction&text=Simply%20looking%20at%20pictures%20of,in%20the%20Journal%20of%20Psychophysiology.

Bibliografia
Langeslag, S. J. E., & Surti, K. (2022). Increasing love feelings, marital satisfaction, and motivated attention to the spouse. Journal of Psychophysiology, 36(4), 199–214. https://doi.org/10.1027/0269-8803/a000294