Come evitare il calo sessuale post-parto come nuovi genitori

Diventare genitori per la prima volta è una profonda transizione di vita, che innesca emozioni complesse. Sebbene possa essere gioioso, comporta anche sfide significative che possono mettere a dura prova una relazione. L’improvviso cambiamento di ruoli e responsabilità, insieme alle esigenze di prendersi cura di un neonato, spesso portano a ridurre il tempo personale per i partner per connettersi.
Uno studio del 2021 ha rilevato che un effetto collaterale del diventare genitori include un calo del benessere sessuale della coppia. I ricercatori hanno scoperto che durante la gravidanza, il comportamento sessuale diminuisce, soprattutto durante il terzo trimestre, con le coppie perinatali che sperimentano un desiderio e una soddisfazione sessuale inferiori. Le coppie affrontano un “crollo sessuale” fino a tre mesi dopo il parto e possono riprendere completamente l’attività sessuale solo dopo sei mesi o più.  Il costo fisico del parto, le fluttuazioni ormonali, la privazione del sonno e lo stress emotivo possono diminuire la libido e rendere l’intimità poco attraente o scomoda. La mancanza di tempo e privacy per l’attività sessuale e il consiglio medico di astenersi dopo il parto possono anche rendere le coppie diffidenti nei confronti dell’intimità sessuale. Tuttavia, con pazienza, compassione e rispetto reciproco, è possibile per i partner ricostruire l’intimità mentre affrontano insieme le complessità della genitorialità. Ecco due modi per superare il crollo sessuale postpartum come genitori per la prima volta.

1. RICORDA IL POTERE DELL’AFFETTO

Uno studio del 2024 pubblicato sul Journal of Social and Personal Relationships ha rilevato che gli atteggiamenti verso il contatto fisico hanno un impatto sulle coppie nella difficile transizione alla genitorialità.
I ricercatori hanno scoperto che comportamenti affettuosi come toccare, accarezzare e baciare tendono a diminuire da metà gravidanza a un anno dopo il parto. Gli autori suggeriscono che i genitori in fase di parto potrebbero essere tutti “toccati” dalla cura di un bambino o dall’allattamento al seno o vedere il tocco affettuoso come un precursore dell’attività sessuale, per la quale potrebbero non essere pronti. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che quando entrambi i partner avevano atteggiamenti più positivi nei confronti del tatto, considerandolo un modo per esprimere affetto, affrontare lo stress e regolare le emozioni difficili durante la gravidanza, ciò portava a una maggiore frequenza e varietà di comportamenti sessuali e affettuosi a tre anni. mesi dopo il parto. “Il tocco affettuoso è un modo importante attraverso il quale i partner comunicano supporto, disponibilità e intimità. I partner che credono che il tocco li aiuti a regolare le emozioni difficili potrebbero favorire un ambiente in cui anche i genitori gestanti si sentono più compresi e curati e che, a loro volta, hanno maggiori probabilità di mantenere comportamenti affettuosi durante la gravidanza”, spiegano i ricercatori.
È essenziale che le coppie si rivolgano l’una verso l’altra proprio nel periodo che tende ad allontanarle e diano priorità all’intimità e alla vicinanza emotiva. Comunicare apertamente bisogni, desideri e preoccupazioni riguardanti l’intimità può favorire la comprensione e l’empatia, avvicinandoli.
I genitori per la prima volta possono anche incorporare un tocco più affettuoso dando priorità ai piccoli momenti di vicinanza fisica durante il giorno, come abbracci, baci e tenersi per mano, anche durante la cura del loro neonato. Le coppie possono esplorare forme di intimità non sessuali, come coccole, massaggi e conversazioni significative, per mantenere la loro connessione senza la pressione dell’attività sessuale. Anche programmare appuntamenti serali regolari o trascorrere del tempo da soli lontano dal bambino può aiutare a riaccendere il romanticismo. Infine, cercare il sostegno di amici e familiari fidati può alleggerire il carico, consentendo alle coppie di concentrarsi sulla relazione oltre che sull’essere genitori. Un terapista o un consulente specializzato in  Le sfide postpartum possono anche fornire rassicurazione e guidare i partner nella ricostruzione della loro connessione sessuale quando entrambi si sentono pronti.

2. EVITARE CATASTROFIZZAZIONI ROMANTICHE

Un altro studio del 2024 ha rilevato che la “catastrofizzazione romantica” può influire sul benessere sessuale dei nuovi genitori. La catastrofizzazione romantica si riferisce alla tendenza ad amplificare o esagerare potenziali problemi o risultati negativi nelle relazioni. Implica immaginare o prevedere gli scenari peggiori, spesso senza prove o giustificazioni sufficienti, portando a sentimenti di maggiore impotenza, ansia, insicurezza o insoddisfazione all’interno della relazione. Una mentalità catastrofica può portare le persone a percepire i problemi minori come insormontabili. Si può iniziare a presumere il peggio delle azioni o intenzioni del partner, anticipando il fallimento della relazione sulla base di piccoli disaccordi o preoccupandosi costantemente di potenziali tradimenti o crepacuore.
I genitori per la prima volta di solito subiscono un numero maggiore di conflitti relazionali durante il periodo perinatale e le loro risposte a questi momenti sono vitali per il benessere della relazione. I ricercatori hanno scoperto che se uno dei partner risponde ai conflitti interpersonali in modo catastrofico a livello romantico, ciò può indurli ad amplificare le sfide relazionali, come le loro difficoltà sessuali. Hanno scoperto che una relazione più catastrofica era, a sua volta, associata a un maggiore disagio sessuale e a livelli più bassi di soddisfazione e desiderio sessuale. Uno studio del 2024 ha anche scoperto che i sentimenti di calore e vicinanza diminuiscono quando un partner ricorda i conflitti relazionali, soprattutto quando questi sono considerati personalmente significativi e i partner fanno affidamento sull’auto-distrazione per regolare le proprie emozioni durante il conflitto.
Al contrario, la soddisfazione sessuale spesso rinasce quando i partner percepiscono livelli più bassi di stress l’uno nell’altro. La ricerca mostra che la capacità di una coppia di affrontare efficacemente lo stress insieme è associata a livelli più elevati di soddisfazione relazionale e sessuale, evidenziando l’importanza di lavorare insieme come una squadra per coltivare la relazione.

Ecco alcuni modi per disimparare la catastrofizzazione romantica:

• Sfida il pensiero. Sfida i pensieri negativi mettendone in discussione la validità e considerando prospettive alternative.
• Stabilire aspettative realistiche. Comprendere che i cambiamenti nella frequenza sessuale e nel desiderio sono comuni durante il periodo perinatale può alleviare la pressione e ridurre l’ansia che la relazione stia fallendo.
• Praticare la consapevolezza. Rimanere presenti nel momento può aiutare a prevenire la riflessione sugli scenari peggiori e aiutare le coppie a rallentare abbastanza da elaborare le proprie emozioni.
• Concentrarsi sull’amore. Ricordare a se stessi gli aspetti positivi della relazione e ciò che è andato bene può contrastare il catastrofismo.
• Cerco supporto professionale. I professionisti della salute mentale possono fornire strumenti preziosi per gestire i pensieri ansiosi, lo stress relazionale e promuovere dinamiche relazionali più sane.

Nel turbinio di diventare genitori per la prima volta, è fondamentale ricordare che coltivare la propria relazione è essenziale quanto prendersi cura del proprio neonato. È fondamentale concedersi reciprocamente il tempo e lo spazio per guarire e adattarsi dopo il parto, senza alcuna pressione per riprendere prematuramente l’attività sessuale. Con il tempo e gli sforzi intenzionali per riconnettersi, i nuovi genitori possono affrontare il periodo postpartum con maggiore resilienza e preservare meglio la loro connessione.

Articolo tradotto e adattato dalla dottoressa Anna Rey Mendez dal sito: 

www.psychologytoday.com/intl/blog/social-instincts/202404/2-ways-to-avoid-the-post-partum-sex-slump-as-new-parents

Bibliografia

Tavares, I. M., Brandelli, Y. N., Dawson, S. J., Impett, E., Debrot, A., & Rosen, N. O. (2024). Connecting through touch: Attitudes toward touch in pregnancy are associated with couples’ sexual and affectionate behaviors across the transition to parenthood. Journal of Social and Personal Relationships, 02654075241232704.

Wang, G. A., Dawson, S. J., Huberman, J. S., & Rosen, N. O. (2024). Daily and longitudinal associations between relationship catastrophizing and sexual well-being in the postpartum period. Journal of Social and Personal Relationships, 02654075231224327.