Le persone attraenti hanno più successo? Ce lo dice uno studio

Uno studio recente pubblicato in Social Science Quarterly ha gettato luce su un aspetto intrigante delle nostre vite: come la nostra apparenza fisica durante l’adolescenza possa influenzare la nostra futura mobilità sociale. I ricercatori hanno scoperto che essere percepiti come attraenti durante l’adolescenza può aumentare significativamente le possibilità di una persona di salire la scala sociale in termini di istruzione, occupazione e reddito.

Abbiamo tutti sentito dire che “l’aspetto non è tutto”, ma questo studio suggerisce che potrebbe contare più di quanto pensiamo quando si tratta di mobilità sociale. Mentre ricerche precedenti hanno esplorato vari fattori che influenzano la mobilità sociale, come l’istruzione e l’ambiente familiare, il ruolo dell’attrattività fisica è spesso stato trascurato. Questo studio ha cercato di colmare questa lacuna esaminando come l’aspetto fisico durante l’adolescenza possa influenzare le opportunità e il successo futuro di una persona.

“Il mio coautore ed io ci siamo interessati a questo argomento perché c’è un’idea diffusa che gli individui fisicamente attraenti abbiano un vantaggio sugli altri, non solo nel trovare partner romantici, ma anche nel raggiungere altri risultati importanti, come redditi più alti,” ha spiegato l’autore dello studio Alexi Gugushvili, professore presso l’Università di Oslo. “Tuttavia, non siamo riusciti a trovare molti studi che dimostrassero se l’attrattività aiuti davvero a migliorare la posizione socioeconomica degli individui rispetto ai loro genitori.”

Per condurre lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati provenienti dal National Longitudinal Study of Adolescent Health (Add Health), che coinvolgeva oltre 20.000 adolescenti negli Stati Uniti. Hanno esaminato informazioni provenienti da tre diverse fasi di raccolta dati, che coprivano il periodo dalla metà degli anni ’90 alla fine degli anni 2010.

I ricercatori hanno valutato l’attrattività fisica dei partecipanti utilizzando le valutazioni degli intervistatori ottenute durante la prima fase di raccolta dati quando i partecipanti avevano un’età compresa tra i 12 e i 19 anni. Le valutazioni dell’attrattività andavano da “molto poco attraente” a “molto attraente”. Queste valutazioni sono state utilizzate per valutare l’attrattività fisica dei partecipanti durante gli anni dell’adolescenza.

Per misurare la mobilità sociale, i ricercatori hanno confrontato il raggiungimento educativo, occupazionale e di reddito di questi adolescenti in età adulta con lo status socioeconomico dei loro genitori. Ciò ha permesso loro di determinare se gli individui si erano spostati verso l’alto o verso il basso sulla scala socioeconomica rispetto ai loro genitori.

I ricercatori hanno scoperto che gli individui valutati come attraenti o molto attraenti durante gli anni dell’adolescenza avevano una maggiore probabilità di sperimentare una mobilità sociale ascendente in termini di istruzione, occupazione e reddito quando diventavano adulti. Questo effetto è risultato significativo anche dopo aver considerato vari fattori come l’ambiente socioeconomico, le capacità cognitive, i tratti della personalità, la salute e le caratteristiche del quartiere.

“Nonostante decenni di ricerca su come alcuni individui scalino la scala sociale rispetto ai loro genitori, molte caratteristiche importanti che possono facilitare la mobilità sociale intergenerazionale non sono ben comprese,” ha dichiarato Gugushvili. “Nel presente studio, abbiamo dimostrato che essere fisicamente attraenti aiuta le persone a essere meglio istruite, a svolgere lavori più prestigiosi e a guadagnare redditi più elevati rispetto ai loro genitori.”

Lo studio ha anche rivelato differenze di genere nell’impatto dell’attrattività fisica sulla mobilità sociale. Sebbene l’attrattività fisica fosse importante sia per uomini che per donne, sembrava avere un’influenza più forte sulla mobilità educativa e reddituale degli uomini rispetto alle donne. Per le donne, l’effetto dell’attrattività fisica sulla mobilità occupazionale era meno evidente.

“La scoperta più sorprendente dello studio è stata che l’attrattività fisica sembra contare di più per gli uomini che per le donne,” ha affermato Gugushvili.

Tuttavia, come in ogni ricerca, lo studio presenta alcune limitazioni. Ad esempio, i ricercatori si sono basati sulle valutazioni degli intervistatori sull’attrattività fisica, che potrebbero non essere una misura perfetta. Inoltre, i fattori che influenzano l’attrattività e la mobilità sociale potrebbero essere intrecciati in modi complessi. Ricerche future potrebbero approfondire la comprensione dei meccanismi attraverso i quali l’attrattività fisica influisce sulla mobilità sociale ed esplorare se questi effetti persistono nel tempo.

“Penso che sia particolarmente interessante studiare come e perché gli uomini traggano più benefici dal loro aspetto rispetto alle donne e se la stessa associazione vale anche in paesi diversi dagli Stati Uniti,” ha detto Gugushvili.

Articolo tradotto e adattato dalla dott.ssa Ginevra Niccolai dal sito: www.psypost.org/2023/11/attractiveness-has-a-bigger-impact-on-mens-socioeconomic-success-than-womens-study-suggests-214653

Bibliografia

Gugushvili, A., & Bulczak, G. (2023). Physical attractiveness and intergenerational social mobility. Social Science Quarterly.