Uno studio mostra perché le persone più divertenti sono partner più attraenti

Nuove ricerche rivelano come l’umorismo in un partner romantico sia un elemento fortemente apprezzato perché percepito come un indicatore di creatività nel risolvere problemi. Questa percezione è valida in diversi tipi di relazioni ed è consistente sia tra gli uomini che tra le donne, rendendo le persone con un buon senso dell’umorismo più attraenti come potenziali partner. Questi risultati sono apparsi nel Personality and Social Psychology Bulletin.

Nel mondo degli appuntamenti e delle relazioni, un buon senso dell’umorismo è altamente apprezzato e spesso ricercato. Che sia attraverso i profili di appuntamenti online o le preferenze personali, le persone classificano costantemente il senso dell’umorismo come una delle caratteristiche più desiderabili in un partner romantico. E si tratta di una preferenza universale, che va oltre aspetti culturali o geografici.

Quindi, cos’è che rende così attraente l’umorismo? La risposta a questa domanda ha confuso i ricercatori per un po’: mentre l’umorismo è innegabilmente attraente infatti, le ragioni dietro questo fascino restano complesse e sfaccettate. Alcune teorie suggeriscono che l’umorismo funga da indicatore per altri tratti positivi, come la creatività, l’intelligenza, il calore e le abilità sociali. Altri propongono che siamo attratti da partner divertenti perché questi ci fanno sentire bene e ci aiutano a far fronte allo stress.

“Sono diventata interessata all’umorismo perché è un fenomeno quotidiano che gioca un ruolo importante nelle relazioni”, ha detto l’autrice dello studio Erika Langley, una dottoranda in psicologia sociale all’Università statale dell’Arizona. “Quando ho iniziato a esaminare l’umorismo e l’attrazione, sembrava che ci fossero molte spiegazioni concorrenti (a volte in conflitto) sul perché l’umorismo sia così apprezzato in un partner. Volevo stabilire una linea di ricerca che confrontasse queste molte possibili spiegazioni per vedere come i dati si sarebbero comportati.”

Per capire meglio il ruolo dell’umorismo nell’attrazione romantica, Langley e la sua coautrice, la professoressa assistente Michelle Shiota, hanno condotto una serie di sei studi. Questi studi miravano a indagare se l’umorismo potesse fungere da indicatore di tratti desiderabili specifici in un potenziale partner, tra cui il pensiero creativo, l’intelligenza, la socialità e l’allineamento nella visione del mondo.

Il primo studio coinvolgeva 258 partecipanti reclutati dagli Stati Uniti attraverso Amazon’s Mechanical Turk. Ai partecipanti è stato chiesto di leggere uno scenario ipotetico di un primo appuntamento, contenente sia umorismo condiviso che uno scenario di controllo senza umorismo. In seguito, hanno valutato il loro divertimento nel primo appuntamento ipotetico e hanno fatto inferenze sui tratti del partner immaginato.

I risultati dello Studio 1 hanno rivelato un effetto significativo dell’umorismo sull’inferenza di ingegnosità creativa. I partecipanti che hanno letto lo scenario con umorismo hanno valutato il loro partner immaginario come più creativo rispetto a coloro che hanno letto lo scenario senza umorismo. Questo effetto non è stato influenzato dal genere dei partecipanti, suggerendo che sia uomini che donne inferiscono la creatività in un partner divertente.

È importante notare che i partecipanti hanno valutato entrambi gli scenari come ugualmente piacevoli, escludendo la possibilità che l’effetto fosse semplicemente dovuto a differenze nella piacevolezza.

Basandosi sui risultati dello Studio 1, lo Studio 2 ha esplorato se la direzione nella consegna dell’umorismo, che sia il partecipante o il partner a far ridere l’altro, influenzasse le inferenze sui tratti. I partecipanti sono stati assegnati casualmente ai ruoli di produttori di umorismo (“Jokers”), apprezzatori di umorismo (“Laughers”) o al gruppo di controllo piacevole.

I risultati dello Studio 2, che includeva 288 partecipanti, hanno replicato le precedenti scoperte. L’umorismo aveva un impatto sulle inferenze di ingegnosità creativa, ma solo quando il partner veniva descritto come quello che faceva ridere il partecipante. Questo effetto era consistente sia per gli uomini che per le donne e non era influenzato dal genere del partecipante.

“La direzionalità dell’umorismo è importante; l’ingegnosità creativa inferita era costantemente più alta solo per i partner immaginati che producevano umorismo. Nessuno di questi effetti è stato moderato dal genere”, ha detto Langley.

Lo Studio 3, che includeva 329 partecipanti, mirava a esaminare se l’influenza dell’umorismo sulle inferenze di tratti variava in diversi tipi di relazioni, come avventure a breve termine, relazioni a lungo termine o potenziali coniugi. Anche qui sono state replicate le scoperte precedenti e si è visto che l’effetto non differiva nell’immaginare un appuntamento con un potenziale partner a breve o lungo termine.

Nello studio finale, 342 partecipanti hanno visualizzato profili di appuntamenti video in cui i potenziali partner rispondevano alle domande in modo umoristico o non umoristico. Lo studio ha replicato le scoperte precedenti sull’influenza dell’umorismo nel giudicare l’ingegnosità creativa. Inoltre, ha rivelato che i bersagli divertenti venivano valutati come più competenti socialmente, suggerendo che l’umorismo potrebbe essere una strategia utilizzata per comunicare il desiderio di avviare una relazione romantica.

In sintesi, tutti gli studi hanno indicato che l’umorismo svolge un ruolo significativo nell’attrazione romantica. L’umorismo è percepito come un indicatore di abilità creative nel risolvere problemi, rendendo le persone con un buon senso dell’umorismo più attraenti come potenziali partner. Questo effetto è valido per diversi tipi di relazioni, dai primi appuntamenti agli impegni a lungo termine, e non dipende dal genere delle persone coinvolte.

“In tutti gli studi, si assumeva che i partner divertenti fossero più creativi (nel senso di ingegnosità creativa) rispetto ai partner non divertenti, ma ugualmente piacevoli”, ha detto Langley. “Mentre esistono norme sociali su chi ci si aspetta che sia divertente o chi è stereotipato come più divertente, quando si percepisce effettivamente un appuntamento divertente, uomini e donne mostrano inferenze di tratti uguali.”

Sebbene questi studi gettino luce sulla relazione tra umorismo e attrazione romantica, non sono privi di limitazioni. Una limitazione chiave è la dipendenza da scenari ipotetici e profili di appuntamenti online. Ricerche future potrebbero esplorare queste dinamiche in contesti di appuntamenti del mondo reale per fornire una comprensione più completa.

“In lavori futuri esaminerò questi effetti nelle interazioni della vita reale (relazioni attuali e interazioni di persona), profili di appuntamenti reali e, forse, paradigmi di speed dating. Non vedo l’ora di estendere questo lavoro in contesti interculturali e sono molto motivata a esaminare questi effetti in campioni LGBTQIA+.” ha concluso Langley

Articolo tradotto e adattato da: Dott. Luca Alaimo

Articolo originale: www.psypost.org/2023/11/new-research-reveals-why-funny-romantic-partners-are-more-desirable-214522

Bibliografia

Langley, E. B., & Shiota, M. N. (2023). Funny Date, Creative Mate? Unpacking the Effect of Humor on Romantic Attraction. Personality and Social Psychology Bulletin