Passare del tempo con il proprio partner riduce le infiammazioni nel corpo

Secondo una nuova ricerca che sarà pubblicata su Brain, Behavior, and Immunity, la semplice presenza fisica del partner romantico può offrire potenti benefici per la salute. Lo studio ha rilevato che le persone che trascorrevano più tempo con il proprio partner romantico avevano livelli più bassi del marcatore infiammatorio proteina C-reattiva il giorno successivo, indipendentemente dalla qualità della relazione.

Le relazioni sociali offrono potenti benefici per la salute fisica e possono persino ridurre il tasso di mortalità di una persona. Sebbene alcuni studiosi abbiano teorizzato che la qualità delle relazioni sociali svolga un ruolo importante in questo legame, le prove della ricerca non sono chiare. Il ricercatore Tatum A. Jolink ha invece proposto che il tempo trascorso in presenza fisica di un legame stretto possa essere un fattore più importante.

Spesso si ipotizza che il legame tra relazioni sociali e miglioramento della salute possa essere attribuito alla riduzione dell’infiammazione. A questo proposito, è dimostrato che la semplice presenza di un partner stretto migliora la regolazione fisiologica delle vie del sistema nervoso che influiscono sull’infiammazione periferica. Jolink e i suoi colleghi hanno condotto uno studio per verificare se il tempo trascorso in prossimità di un partner romantico influenzasse i marcatori dell’infiammazione sistemica.

I ricercatori hanno reclutato un campione finale di 100 adulti che avevano una relazione sentimentale. Questi partecipanti hanno completato tre visite di laboratorio nel corso di un mese, in cui hanno fornito campioni di sangue da analizzare per il marcatore infiammatorio proteina C-reattiva (CRP). Ad ogni visita, dopo le analisi del sangue, i partecipanti hanno completato dei sondaggi che includevano una domanda sulla quantità di tempo che avevano trascorso in presenza fisica del partner nelle ultime 24 ore. Questo includeva la presenza nella stessa stanza del partner, sia da sveglio che da addormentato.

I risultati hanno rivelato che i partecipanti che hanno dichiarato di aver trascorso più tempo in presenza del partner nelle ultime 24 ore avevano livelli di CRP più bassi. Questi risultati erano significativi dopo aver controllato per varie misure sociodemografiche e di salute, come razza/etnia, uso di antidepressivi, esercizio fisico e qualità del sonno. Quando i ricercatori hanno testato il percorso opposto, hanno scoperto che la CRP non era un predittore significativo del tempo trascorso con un partner nelle ultime 24 ore.

È interessante notare che risultati simili sono stati riscontrati quando si sono esaminate le fluttuazioni settimanali del tempo trascorso con il partner. Quando i partecipanti hanno trascorso più tempo con il partner nelle ultime 24 ore rispetto alla loro media nei tre momenti, la loro CRP è diminuita in modo significativo.

Questo legame tra il tempo trascorso con il partner e la riduzione della CRP si è mantenuto anche quando si sono controllate tre spiegazioni spesso studiate: la qualità della relazione, l’ostilità provata nei confronti del partner e i sentimenti di solitudine di quella settimana. Ciò suggerisce che il semplice trascorrere del tempo fisicamente vicino a un partner romantico è stato costantemente associato a una riduzione della CRP, indipendentemente dalla qualità della relazione, dall’ostilità o dai fattori di solitudine.

“Abbiamo analizzato la CRP in tre giorni diversi nel tempo e abbiamo trovato prove che suggeriscono che il solo fatto di stare insieme add un partner romantico sia benefico sotto forma di una CRP più bassa”, scrivono gli autori dello studio. “Identificando questo percorso biologico prossimale attraverso il quale lo stare con le persone più vicine può facilitare risultati migliori in termini di salute, questi risultati rivelano strade ancora inesplorate per affrontare i meccanismi attraverso i quali le relazioni strette influenzano la salute a lungo termine”.

Alla luce dei risultati ottenuti, gli autori suggeriscono ai ricercatori sulla salute di prendere in considerazione i momenti delle relazioni che tendono a verificarsi più spesso, come le risate insieme o i momenti di calma. L’impatto cumulativo di momenti regolari come questi potrebbe migliorare la salute attraverso meccanismi biologici. Per esempio, il tocco affettuoso durante i momenti di vicinanza o la sintonia fisiologica durante il sonno potrebbero offrire benefici fisiologici.

Articolo tradotto e adattato dalla dottoressa Ilaria Ventura dal sito: https://www.psypost.org/2022/12/more-time-in-the-presence-of-your-romantic-partner-lowers-your-c-reactive-protein-a-marker-of-inflammation-64487#:~:text=The%20study%20found%20that%20people,lower%20a%20person’s%20mortality%20rate.

Bibliografia:

Jolink, T. A., Way, B. M., Younge, A., Oveis, C., & Algoe, S. B. (2023). Everyday co-presence with a romantic partner is associated with lower C-reactive protein. Brain, Behavior, and Immunity, 107, 132-139.